Estudar nossa cidade vai muito além de conhecê-la melhor, é uma oportunidade ímpar de refletirmos sobre nós mesmos, sobre nossos valores, referenciais e atitudes neste espaço que reconstruímos conjuntamente e continuamente. Todo esse processo vem instrumentalizar a nossa cidadania, ou seja, a tomada de decisões para a gestão do lugar. Nessa perspectiva, tal artigo vem discutir a importância da preservação do patrimônio histórico, cultural e artístico, bem como a influência desse processo de preservação para a memória coletiva e individual dos citadinos. Sabemos que a memória e a identidade mantêm uma relação mútua, pois nutrem-se e apóiam-se, auxiliando assim na formação do indivíduo. Dessa forma, nesse trabalho, utilizando como base imagens antigas e atuais, trabalho de campo, coleta de dados, relatos e discussões realizadas pelos discentes do Ensino Médio durante a realização de um trabalho/pesquisa sobre a cidade de Castro Alves/BA, refletimos como a negação, a degradação e a destruição do patrimônio histórico, cultural e artístico da cidade tem influências na formação e/ou ampliação da identidade e cidadania dos  citadinos, sobretudo dos jovens escolares, que estão em processo de formação e ainda possuem uma identidade tênue com o lugar. Notamos que a decadência econômica de Castro Alves, aliada ao descaso do poder público local e à acomodação da população castroalvense, têm contribuído severamente para apagar a memória e a história do lugar, através da degradação e destruição do patrimônio histórico, cultural e artístico. Tal processo foi denominado pelos discentes participantes da pesquisa como desinvenção da cidade, devido à quantidade de prédios históricos, símbolos urbanos, espaços sociais, atividades artísticas e culturais que desapareceram ao longo das últimas décadas. Sendo assim, o referido artigo apresenta e discute o processo de desinvenção da cidade de Castro Alves, refletindo também sobre as influências deste processo para a identidade e a cidadania local. Além disso ainda destaca a importância da preservação e recuperação do patrimônio histórico, cultural e artístico do lugar.