Um dos grandes desafios a ser enfrentado pelas “cidades históricas”¹ no momento atual é o de promover uma gestão pública que valorize as normas de preservação do patrimônio cultural aliada com o desenvolvimento contemporâneo e com as necessárias melhorias na qualidade de vida da população local. As cidades protegidas por agregarem em seu espaço bens culturais importantes possuem problemas e dilemas como qualquer outra cidade. O desafio posto a estas cidades é incluir nas políticas públicas o cuidado com a preservação aliado com o desenvolvimento urbano para não correr o risco de congelá-las. Desta maneira, os gestores das cidades tombadas possuem papel decisivo na medida em que possuem instrumentos específicos, como o Plano Diretor, que deve tratar tanto do crescimento e do desenvolvimento da cidade, quanto da preservação do seu acervo patrimonial.